サウンドの核は、フィンガー・ボード上にあり！

サウンドの核は、フィンガー・ボード上にあり！

今日は、フィンガー・ボード関連について。

（このページは “音楽ギター編：Vol.41” になります）

当時、ライブで使っていたギターは、アイバニーズの6弦と7弦ギター。スペックに関しては、以下の通り。

・6弦ギター

ボディ：アルダー
ネック：メイプル
フィンガー・ボード：エボニー
フレット：ニッケル・ジャンボ・フレット

・7弦ギター

ボディ：アメリカン・バスウッド
ネック：メイプル
フィンガー・ボード：エボニー
フレット：ニッケル・ジャンボ・フレット

ギター・テクの一言とは…。

6弦も7弦も、サウンドは殆ど変わらないですね！

確かに、7弦ギターを6弦ギターのサウンドに近づけるようにしていた。ボディ材が違うので、難しいな～と思っていたが…。

第三者が聴けば、そんなに変わらないのか？ハイ・フレットでは、近いサウンドは出していたと思うけどね。

ボディ材での影響は、思ったより小さいのかもしれない。そう感じると共に、フィンガー・ボード上に興味を持つようになった。

フィンガー・ボードは、弦の振動を受け止めるパーツだから、サウンドに影響が出る。フレットを支える重要なものなので、丈夫で硬い木材が使われている。

ギターで使われるフィンガー・ボードは、基本3種類。それぞれの、特徴を紹介していこう。

・メイプル

北米の寒い地方で採取される、硬度の高い白色の木材。立ち上がりの良いアタック感で高音にハリがあり、サスティーンを得られる透き通った響きがある。

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ソフト・メイプルとハード・メイプルがあるが、フィンガー・ボード指板にはハード・メイプルを使う。

塗装は好みになるが、無塗装やオイル・フィニッシュは汚れが付着していく。この辺りは、好みが分かれるところだね。

メイプル・ネックに、直接フレットを打ち込まれたものを1ピース・ネック。メイプルのフィンガー・ボードを貼りつけたものを貼りメイプルと呼ぶ。

・ローズウッド

世界中の広い産地で採取される、粘りがある焦げ茶色の木材。メイプルに比べ、アタックがマイルドで中低域が太い。

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ローズウッドには幾つかの種類があるが、ほとんどはインディアン・ローズウッドとなる。幅広い音色で、バランスが良いのが特徴だ。

他には、中米のホンジュラスで採取されるホンジュラス・ローズウッド。マダガスカル島周辺で採取されるマダガスカル・ローズウッド。

中でも希少なのが、ブラジリアン・ローズウッド（ハカランダ）。ブラジルのバイア州でしか採取されない、とても希少な木材だ。

・エボニー

こちらも世界中で採取される、高密度の堅い漆黒の木材。極めて硬質で、立ち上がりが良くタイトな高音で、独特のコンプ感がある。

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真黒のエボニーは、木の芯からしか採れない貴重な材木。更に、成長するまでに200年以上かかる。

エボニーにも幾つかの種類があるが、一番多く使われているのはセイロン・エボニーだ。スリランカのセイロン島原で採取され、心材のみが漆黒となる。

他には、インドネシアで採取されるマカッサル・エボニーで、縞模様の杢目が入っている。

東南アジアで採取されるペールムーン・エボニーは、境界線が入った黒と白の縞模様となる。

今後、フィンガー・ボードは多種になる！

実は、フィンガー・ボードに使われる材木は、一部入手困難になっている。メイプルは安定的に入手できるが、今後ローズウッドとエボニーは入手困難になっていく。

一部の木材は、絶滅危惧種としてワシントン条約で規制対象になり、価格が高騰しているからだ。代替材を、少し紹介しよう。

・パーフェロー

ボリビアン・ローズウッドとも呼ばれ、ローズウッドの代替材として注目されている。サウンドは、エボニーに近い硬質で、色味が薄いのが特徴だ。

・ウェンジ

アフリカで採取されるものをウェンジと呼び、東南アジアで採取されるものはタガヤサンと呼ばれている。サウンドは、ローズウッドとエボニーの中間くらいだね。

・ブラックウッドテック

ニュージーランドで造林にて栽培されているラジアータパインを、天然素材のみを使用した圧縮材。硬質で、温度や湿度による変化の少ない安定性がある。

・リッチライト

パルプ繊維を圧縮し、フェノール樹脂を混ぜてカーボンで着色した人工素材。

リッチライトのメリットは、頑丈で個体差がないので、温度や湿度の環境変化に強い。乾燥対策として、オイル等を塗るなどのメンテナンスは必要ない。

リッチライトとエボニーは、見た目もサウンドも違いが殆ど分からない。エボニーの代替材として、マーチンやギブソンで使われていた。

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今後、人工素材の代替材は一般的になるかもしれない。

デメリットとしては、フィンガー・ボードとして長期間使った場合どうなるのか？人工素材の歴史はあっても、フィンガー・ボードの歴史は浅いからね。

フレットとは、フィンガー・ボード上に打ち込まれた金属の棒のこと。ギターの音階を付けるパーツとなる。

弦とこすれて削れていったり、経年劣化で腐食していく。局部的に削れると、ビビりの原因となったりする。

弾きにくくなったり、音が悪くなったりするので、擦り合わせやリフレットが必要になる。フレットは、消耗品と思っておこう。

フレットは、大きく分けて2種類。それぞれの、特徴を紹介しよう。

・ニッケルシルバー

定番のフレット素材で、銅・ニッケル・亜鉛の合金。加工はしやすいが、弦よりも柔らかい素材なので削られていってしまう。

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・ステンレス

その名の通り、錆びにくい・汚れにくい・丈夫。くすまずに、美しさを維持できる。弦よりも硬い素材なので、フレットが削れることも殆どない。

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サウンドは、ニッケルシルバーは全域のバランスが良い。ステンレスは、ニッケルシルバーに比べて音は硬くなる。

好みは分かれるところだが、ニッケルシルバーとステンレスの美味しいところを取ったフレットもある。

Freedom Custom Guitar Researchの、ステンレス・フレットだ。ステンレス特有の高音域の硬さが、和らげられている。

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従来のステンレスより耐久性は落ちるが、ニッケルシルバーより強い。硬めのスピーディと、柔らめのウォームの2種類がある。

楽器店で、じっくりフレットを見てみよう。ギターによって、少しづつフレットの大きさが違う。これは、サウンドや弾き心地にも大きく影響してくる。

フレット部分には、呼び名がある。

・クラウン

指板から出ている部分で、弦を受け止めるクラウン（冠）。

・タング

フィンガー・ボードの中の部分で、埋め込まれているタング（舌）。

よく聞くフレットのサイズというのは、クラウンのサイズと覚えておこう。このクラウンのサイズで、サウンドや弾き心地が変わってくる。

・幅

広くなれば、スムースなフィンガーリングになり、サウンドは鮮明になる。狭くなれば、弦との接地面が減るので、サスティーンが伸びるようになる。

・高さ

高くなれば、軽い力で押せるので、チョーキングやハンマリング等のプレイがしやすくなる。但し、音がシャープすることがあるので、注意が必要だ。

サウンドは、クラウンの金属量の多さに比例してくる。少なければ、木の音を感じる丸みのあるサウンド。多ければ、金属的なタイトなサウンドになる。

例えば、フェンダー系はナロー・トールといって、クラウンの幅が狭く高い。ギブソン系は、フレットレス・ワンダーといって、クラウンの幅が低く広い。

他にも、ヴィンテージタイプやジャンボ等、数多くの種類がある。

普段は、タングのサイズは気にする必要はないが、フレット交換時には同じ以上の大きさを選ぶようにしよう。

フレットの、擦り合わせ＆リフレット！

フレットは、弦との摩擦によって削られていってしまう。ステンレスと言えど、絶対に削れないわけではない。

削られると、その部分は低くなっていく。あまり使っていないフレットとの差が、大きくなってくる。

フレットの高さはがバラバラになって、弾きにくくなったり、ビビリの原因にもなる。この場合、二つの対処法がある。

・擦り合わせ

削れたフレットの高さが問題なければ、全体的にフレットを削っていく。金額も安く、リペアの日数も短く済む。

・リフレット

フレットが低くなっていたり、極端に削れていれば、フレットを交換しなければならない。フィンガー・ボード、ネック・ジョイント、フレットの種類によって金額は変わってくる。

実は、ギター・ケースに入れて持ち運ぶ際にも、フレットは傷んでいる。ケース内で、弦がフレットに押しつけられるので、凹みを作ってしまうことがある。

ステンレと言えども、油断は禁物だ！そうならないように、フレット・ガードを使うようにしよう。弦とフレットの間に差し込むだけなので、手間はかからないよ。

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共演者のギター・テクの一言がなかったら、フィンガー・ボードやフレットを詳しく調べることはなかったかもしれない。

特にフレットは、弦振動の支点になるので、サイズによるサウンドの違いが大きい。耐久性や、弾き心地も全く変わってくるからね。

ピック・アップのように、簡単に交換！とはいかないが、気になるフィンガー・ボードやフレットがあったら楽器店で試奏してみよう。

新しいギターを買う時や、リフレットの際に参考になるからね。あと、好きなミュージシャンが使っているフレットにするのも、いいだろう。

サウンドの核は、フィンガー・ボード上にあり！